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Para tener una idea general de los paradigmas y sus peculiaridades, es útil repasar brevemente su historia.
El primer paradigma en aparecer, primera mitad de los años 50, es el imperativo, que se caracteriza por un nivel bajo de abstracción. Por lo tanto el código está enfocado en las instrucciones que la computadora debe seguir, y no necesariamente en la semántica o lógica de la funcionalidad que estamos implementando (el cómo nosotros pensamos en lo que hace el programa).
Veamos un ejemplo de Assembly, el primer lenguaje "moderno", que apareció en
el año 1949, y que sigue vivo a día de hoy, eso sí, para cosas muy específicas,
que nos son necesariamente lo que vemos los desarrolladores web, pero que sirve
para este ejemplo ;-)
section .text ;section declaration
;we must export the entry point to the ELF linker or
global _start ;loader. They conventionally recognize _start as their
;entry point. Use ld -e foo to override the default.
_start:
;write our string to stdout
mov edx,len ;third argument: message length
mov ecx,msg ;second argument: pointer to message to write
mov ebx,1 ;first argument: file handle (stdout)
mov eax,4 ;system call number (sys_write)
int 0x80 ;call kernel
;and exit
mov ebx,0 ;first syscall argument: exit code
mov eax,1 ;system call number (sys_exit)
int 0x80 ;call kernel
section .data ;section declaration
msg db "Hello, world!",0xa ;our dear string
len equ $ - msg ;length of our dear string
El snippet de arriba es un "hello world" escrito en Assembly (una versión
moderna, pero muy parecido a lo que hubieras visto en los años 50). Lo único que
hace este programa es imprimir el string Hello, world!. El equivalente a todo
el código de arriba en JavaScript sería:
console.log('Hello, world!');En nuestro caso, JavaScript tiene un nivel de abstracción mucho más alto. Con lo cual, no tenemos que preocuparnos de muchos detalles que JavaScript ya abstrae para nosotros, como manejo de memoria, instrucciones del procesador, etc. Esto nos permite expresar de forma más "humana" la intención de nuestro programa, y con mucho menos código.
Regresamos a los años 50. Según la programación va evolucionando, y los programas creciendo, vemos cómo van a ir surgiendo diferentes formas de "abstraer", "organizar" y "reusar" el código. A finales de los años 50 vemos como aparecen Fortran II y Lisp, introduciendo la programación procedural y funcional. Con ambos enfoques pasamos a nuevos nieveles de abstracción y mejora en el reuso de código.
En los años 70 y 80 se da el boom de la programación orientada a objetos, primero con Smalltalk y después C++.
JavaScript nace en 1995, el mismo año que Java, Ruby y PHP. La década de los 90 se caracteriza por los lenguajes multi-paradigma. En ese contexto JavaScript destaca por su dinamismo y su naturaleza funcional. De hecho a nivel conceptual, JavaScript está fuertemente inspirado por Scheme, que es un lenguaje funcional, y los prototipos de Self, aunque por necesidades del mercado, la sintáxis se parece más a la familia de lenguajes de C y Java, que son imperativos. Por esta razón, JavaScript se considera muchas veces el lenguaje más incomprendido, y quizás confuso.
Como referencia, abajo podemos ver una tabla con algunos de los lenguajes más significativos a nivel de cambios de paradigma, y el conexto en el que aparece JavaScript.
| Año | Lenguaje | Paradigma |
|---|---|---|
| 1949 | Assembly | imperativo |
| 1957 | Fortran | imperativo |
| 1958 | Fortran II | imperativo, procedural |
| 1958 | Lisp | funcional |
| 1965 | Simula | orientado a objetos |
| 1972 | Smalltalk | orientado a objetos |
| 1972 | Prolog | lógico |
| 1972 | C | imperativo, procedural, estructurado |
| 1975 | Scheme | funcional |
| 1983 | C++ | imperativo, procedural, estructurado, orientado a objetos |
| 1987 | Perl | imperativo, procedural, funcional, orientado a objetos, orientado a eventos |
| 1991 | Python | imperativo, procedural, funcional, orientado a objetos |
| 1995 | Ruby | imperativo, funcional, orientado a objetos |
| 1995 | Java | imperativo, orientado a objetos |
| 1995 | PHP | imperativo, procedural, orientado a objetos |
| 1995 | JavaScript | imperativo, funcional, orientado a objetos, orientado a eventos |
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