diff --git a/jobs/rocoto/prepoceanobs.sh b/jobs/rocoto/prepoceanobs.sh
index 3fa4dcf083..d8626f5518 100755
--- a/jobs/rocoto/prepoceanobs.sh
+++ b/jobs/rocoto/prepoceanobs.sh
@@ -15,7 +15,7 @@ export jobid="${job}.$$"
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 # setup python path for class defs and utils
 
-export PYTHONPATH=${HOMEgfs}/ush:${PYTHONPATH}
+PYTHONPATH="${PYTHONPATH:+${PYTHONPATH}:}${HOMEgfs}/ush"
 
 ###############################################################
 # Execute the JJOB